A környezetvédelmi szakértők az Atlanti-óceán egyik legnagyobb katasztrófájának nevezik a tűzhal megjelenését. A Csendes- és Indiai-óceánban őshonos állat a 20. században hamar világszerte népszerű lett, hiszen hatalmas, szalagszerű úszói miatt ideális dísze volt bármelyik akváriumnak. A ’80-as években viszont valaki Florida partjainál néhány egyedet engedett az óceánba, az elkövetkezendő évtizedekben pedig a ragadozóhal olyan mértékben elszaporodott, hogy komolyan fenyegeti az ottani korallzátonyok élővilágát.

M2M-hálózat a fókák jövőjéért

Túlszaporodásának egyik elsődleges oka, hogy új élőhelyén nincsenek jelen az amúgy természetes ellenségeként szolgáló sügérek és angolnák. Egyetlen olyan faj él a környéken, amely levadászhatná és megehetné ezeket a halakat: az ember. A tűzhal húsa ugyanis állítólag igen finom. A fő nehézség viszont, hogy az állat befogására az eddigi halászmódszerek nem váltak be.

Új megoldást jelenthet az RSE (Robots in Service of the Environment, azaz Robotok a Környezet Szolgálatában) speciális készüléke, a Guardian LF1. A mini tengeralattjáróra emlékeztető eszköz két kilógó karjával megbénítja az állatot, majd irányított vízsugarak segítségével üreges testébe szippantja. Akár tíz halat is be tud fogni, mielőtt újra a felszínre emelkedne.

A fejlesztők reményei szerint a halvadász robot segíthet megvédeni a Mexikói-öböl vagy a Karib-tenger korallzátonyait, hiszen megfelelő támogatással gépek seregét vezérelhetnék a vízbe a halászok, a fogás pedig az éttermek asztalára gourmet specialitásként kerülne. Ennek valóra váltásához jelenleg Kickstarter-kampány keretein belül gyűjtenek támogatásokat. Még bő egy hónapjuk van rá, hogy a kitűzött 25 ezer dolláros célt összegyűjtsék.